承德,清朝仅次于北京的重要政治中心。清帝每每出塞驻跸热河离宫,内政外交一整套办事机构及皇室眷属、文人墨客、巨商富贾皆随秋狝大军涌入承德。从康熙时期起,随皇帝而来的朝廷官员,大都于山庄之外建有府馆,并带着家眷、使役。乾隆时期,每逢皇帝及太后生日,各少数民族首领、各省首要官员及朝鲜、东南亚各国使节都要至热河祝寿,由此豪华客栈、酒楼、商铺、戏园应运而生。乾隆四十五年（1780年），朝鲜使臣朴趾源随其兄朴明源朝贺乾隆七十寿辰后在《热河日记》中写道：“商贾辐辏,酒旗茶旌,辉映相望,里闾栉比,吹弹之声,彻夜不休.......”,“热河繁华,不减皇京”。